El Mercado de Futian: el corazón comercial de Yiwu
Dos millones de personas pueblan una ciudad que se ha convertido en el mayor mercado de venta al por mayor del mundo.
No empiece a leer. Antes busque la procedencia de cualquier cosa que tenga a su alcance. Quizá la batería de su móvil, los cascos con los que escucha música, el vaso en el que bebe, el bote donde guarda los bolígrafos… Vivimos rodeados de productos made in China. Al otro lado del planeta, en Yiwu, este fenómeno ha cambiado el paisaje y la vida de muchas personas, tanto chinas como forasteras. La ciudad en la que ahora nos adentramos es la gran despensa mundial de los bazares, el mayor mercado mayorista del mundo.
Yiwu, situada a trescientos kilómetros al sur de Shanghái, es el nombre de una ciudad china impresionante. Para un turista al uso se muestra gris, mastodóntica, ruidosa y fea, pero desde un punto de vista humano es apasionante detenerse a observar de dónde viene y adónde va. Hecha a sí misma a base de ilusiones y dinero, Yiwu crece cada día por la imparable llegada de campesinos, emigrantes y los innumerables hombres de negocios que están de paso. Los dos millones de almas que viven en la ciudad buscan aquí y en el made in China una gran oportunidad para ganarse la vida en estos tiempos difíciles.
Vista aérea de Yiwu, donde viven unos dos millones de personas. / M. RUIZ DEL ÁRBOL
Un dato nos da idea del delirio comercial en que vive sumergida esta urbe: se calcula que el 80% de los adornos navideños que se han colgado en Occidente durante las navidades provenían de Yiwu. Pero estos ornamentos son solo una de las 320.000 categorías de productos que se venden aquí y entre las que también se encuentran medias, bisutería, zapatos, accesorios para el pelo, electrónica, relojería y hasta los típicos budas que decoran los restaurantes chinos en Europa. Aunque la mayoría de los productos proceden de otras provincias, como Guangzhou —muy cerca de Hong Kong— o Jiangsu —en el este del país y un poco más al norte de Yiwu—, la ciudad tiene numerosas fábricas, entre ellas las de los cinco mayores productores del mundo de calcetines y medias y la del mayor fabricante de cremalleras, que suministran a cadenas como la estadounidense Walmart.
La metamorfosis de una ciudad. La historia de este sorprendente rincón del mundo tiene sus inicios en el año 222 antes de Cristo, con su fundación. Por entonces era una pequeñísima aldea rodeada de montañas y no será hasta la década de los noventa del pasado siglo, con la apertura del mercado chino al mundo, cuando la localidad comienza a transformarse en lo que es hoy. Todo empezó con la inauguración de un gran mercado al aire libre, el primero de una nueva ciudad diseñada ad hoc para ser el motor de la industria textil del gigante asiático. En 1998, pasó de ser un pueblo a considerarse una ciudad. Hoy, más de veinte años después, es la capital mundial de la fabricación de productos de consumo, como demuestran sus calles, en las que hay un tráfico continuo de camiones contenedores y camionetas de reparto. Y en el paisaje urbano, se intercalan rascacielos de apartamentos, donde viven los empresarios, con grandes fábricas y, junto a ellas, hileras de casas bajas en las que habitan los trabajadores con sus familias.
En la actualidad, de las fronteras de Yiwu salen cada día hasta 1.200 camiones de contenedores hacia puertos costeros y más de 30 millones de paquetes se despachan diariamente a todo el mundo. Su eslogan, que se repite por todas partes en grandes cartelones, da una idea clara de la esencia de esta localidad: «Un mar de productos, un paraíso para los compradores».
Yiwu, hacia un mercado de nivel mundial
Yiwu es el principal motor comercial de la provincia de Zhejiang. Es famosa por su mercado internacional.
Por DARÍO GUIJO
Yiwu es una ciudad que se encuentra en el centro de la provincia de Zhejiang, a unos 100 km al sur de Hangzhou, la capital provincial, y a casi 200 km de Ningbo, el principal puerto de la provincia. Posee una población de unas 750.000 personas, que va en aumento.
Yiwu es famosa por su mercado. En 2001 se inició en la ciudad la construcción del Mercado Internacional de Yiwu, un mega mercado que actualmente cuenta con cinco bloques y que se ha convertido en el mayor mercado de venta al por mayor de pequeños artículos del mundo, con más de 4,7 millones de m² y más de 70.000 tiendas. Este mercado se encuentra en el centro de la ciudad y toda la actividad económica de la misma gira al rededor de él.
La importancia de este mercado no solo viene dada por sus magnitudes, sino también por su capacidad exportadora: desde este mercado se suministra todo tipo de productos a 219 países y territorios en todo el mundo, y aproximadamente 1 millón de m² están dedicados a la venta de productos importados de 83 países. Es, por lo tanto, uno de los centros de referencia a nivel nacional en compra y venta de artículos, y uno de los centros comerciales más importantes de la provincia de Zhejiang.
La enorme actividad de este centro y su cada vez mayor necesidad de servicios y de mano de obra se refleja en el estado de la ciudad: por todas partes se están construyendo todo tipo de edificios e infraestructuras que buscan adecuarse a las crecientes necesidades.
Yiwu Zhejiang China en cifras: datos actualizados 2024-2025
Si los reportajes de hace una década ya nos dejaban con la boca abierta, los datos más recientes confirman que Yiwu Zhejiang China no solo no ha frenado su crecimiento, sino que ha acelerado. En 2024, el valor total de importaciones y exportaciones de la ciudad superó los 614.000 millones de yuanes (aproximadamente 85.000 millones de dólares), con un crecimiento del 18% interanual en exportaciones. Una cifra que convierte a esta ciudad de la provincia de Zhejiang en una potencia comercial comparable a economías nacionales enteras.
El Mercado Internacional de Comercio de Yiwu —popularmente conocido como el Mercado de Futian— es reconocido por el Banco Mundial como el mayor mercado mayorista de pequeños artículos del planeta. Estos son los datos clave actualizados a 2025:
- Más de 75.000 tiendas distribuidas en cinco grandes bloques temáticos.
- 2,1 millones de variedades de producto en 26 categorías principales.
- 220.000 visitantes diarios de media en 2024, el nivel más alto en una década, de los cuales unos 3.900 son comerciantes extranjeros.
- Más de 1,1 millones de operadores de mercado registrados, convirtiéndose en el condado con más operadores de toda China.
- Exportaciones a más de 233 países y territorios.
- Más de 10.000 millones de paquetes exprés despachados en 2024, alcanzando esa cifra 50 días antes que en 2023.
- En el primer trimestre de 2025, el valor total de importaciones y exportaciones alcanzó los 167.450 millones de yuanes, un crecimiento del 13% interanual, resistiendo incluso las presiones arancelarias internacionales.
En enero de 2025, la apertura de la tienda oficial «Yiwu Selection» recaudó 120 millones de yuanes en su primer día, evidenciando el vigor de la demanda global por los productos de esta ciudad zhejiangesa.
Los cinco distritos del Mercado Internacional de Yiwu: guía para el importador
El Mercado Internacional de Comercio de Yiwu no es un mercado convencional. Es una ciudad dentro de la ciudad, estructurada en cinco grandes zonas temáticas, cada una con varios pisos especializados. Comprender su distribución es fundamental para cualquier importador o agente de compras que trabaje en Yiwu City Zhejiang.
Distrito 1 – Juguetes, adornos y accesorios de moda
La primera parada para quienes buscan artículos de regalo, decoración festiva y complementos de moda. Aquí se concentra buena parte de los miles de tiendas de adornos navideños que abastecen a todo Occidente cada año. Las flores artificiales y los juguetes de plástico tienen también su epicentro en este distrito.
Distrito 2 – Bisutería, accesorios para el cabello y pequeños complementos
Uno de los más visitados por los agentes de compras europeos y latinoamericanos. Aquí se negocian los pedidos de bisutería, accesorios de peluquería, artículos de papelería y pequeños electrodomésticos de uso cotidiano.
Distrito 3 – Artes y manualidades, productos para el hogar y deportes
Material escolar y artístico, artículos de deporte, utensilios de cocina y productos para el hogar conviven en este bloque. Es el destino habitual de importadores de bazares, tiendas de todo a cien y distribuidores de artículos de hogar.
Distrito 4 – Electrónica, hardware y electrodomésticos
Cables, auriculares, pequeños aparatos electrónicos, herramientas eléctricas y componentes. En 2024 se incorporó el Yiwu Digital Market, un espacio específico de comercio digital integrado en este bloque.
Distrito 5 – Importaciones internacionales y productos de países extranjeros
Aproximadamente un millón de metros cuadrados dedicados a productos importados de 83 países. En 2024 se añadió el Centro de Exposición de Productos de la ASEAN, con artículos procedentes de Tailandia, Vietnam e Indonesia. Yiwu no solo exporta: también es plataforma de entrada al mercado chino para productos extranjeros.
Distrito 6 (en construcción) – Centro Global de Comercio Digital
La sexta generación del mercado, el Global Digital Trade Center (GDT), tiene prevista su apertura parcial en 2025 y consolidará Yiwu como hub de comercio electrónico transfronterizo. Integrará drones, robótica, realidad aumentada y plataformas de e-commerce B2B en un único espacio físico y digital.
Una estrategia para Yiwu: de mercado local a plataforma global
Dentro del actual contexto de cambios en la estructura económica internacional y de recrudecimiento de la crisis internacional, la economía de Yiwu sigue creciendo. El Consejo de Estado diseñó hace más de una década una estrategia para el Mercado Internacional de Yiwu que ha demostrado su eficacia con creces. Esta estrategia fue aprobada en marzo de 2011 y contempla una multitud de medidas que afectan a todos los ámbitos de la economía de la ciudad, buscando además una mayor integración en el contexto provincial.
A grandes rasgos, contempló la construcción de una nueva zona comercial, de un puerto seco y de una zona financiera, además de mejorar y expandir las zonas recreativas y turísticas de la ciudad. La ejecución de varios de estos proyectos ya es visible en numerosas partes de la ciudad, y algunos han superado con creces las expectativas iniciales. Este es el caso del puerto seco de Yiwu, que con sus 500 hectáreas de extensión permite realizar el pago de las mercancías, la inspección, el despacho aduanero y el almacenaje en un único nodo logístico.
La ciudad de Yiwu está también aprendiendo de la experiencia en la reforma financiera de Wenzhou, estudiando el modo de aplicarla correctamente según las características y necesidades de la economía local. Con este fin se crearon zonas piloto para la innovación en financiación de pymes, el uso del renminbi como moneda internacional, la gestión de capitales privados, el fomento de la confianza entre empresas y la mejora en el control de cambios de divisas.
El tren Yiwu-Madrid: la conexión directa entre Zhejiang y España
Una de las conexiones más emblemáticas que vincula Yiwu Zhejiang China con España es la línea ferroviaria Yiwu-Madrid, conocida como Yixinou (contracción en mandarín de Yiwu, Xinjiang y Europa). Inaugurada en noviembre de 2014, es la ruta de tren de mercancías más larga del mundo, con sus 13.000 kilómetros que atraviesan China, Kazajistán, Rusia, Bielorrusia, Polonia, Alemania y Francia hasta llegar a la terminal logística de Abroñigal en Madrid.
En su décimo aniversario celebrado en noviembre de 2024, los datos son elocuentes:
- Más de 6.700 trenes han partido desde Yiwu en este período.
- Se han transportado más de 670.000 contenedores (TEU equivalentes a 20 pies).
- La variedad de productos transportados ha pasado de 10.000 a casi 50.000 categorías.
- El valor anual de la carga ha crecido de 92 millones a 2.620 millones de dólares.
- Las líneas operativas han pasado de 1 a 24 rutas activas, conectando más de 160 ciudades en más de 50 países.
- El trayecto actual se ha reducido de los 21 días iniciales a entre 16 y 18 días.
Desde el punto de vista del importador español, el coste del tren se sitúa en torno a tres veces el precio del envío marítimo, pero seis veces por debajo del transporte aéreo, lo que lo convierte en una opción óptima para mercancías con componente temporal o sensibles a la humedad. El tren también ha comenzado a incluir plataformas para vehículos de nueva energía chinos, marcando la evolución de la relación comercial bilateral.
En dirección contraria —de Madrid a Yiwu— viajan cada vez más productos españoles: jamón ibérico, vinos, componentes de automoción y materiales de construcción son la base de las exportaciones españolas hacia el mercado chino a través de esta vía ferroviaria.
El comercio digital: Yiwu en la era del e-commerce global
La estrategia de desarrollo de Yiwu City Zhejiang también busca situar el Mercado Internacional en un lugar destacado dentro del comercio electrónico global. Es, sin duda, un medio idóneo para proyectar los productos hacia mercados nacionales e internacionales. Para este fin se cuenta con el trabajo de China Mobile, China Unicom y China Telecom, y con la implicación de Alibaba, que suministra infraestructura para la expansión internacional.
La plataforma oficial online del mercado, Yiwugo.com, actúa como escaparate digital de los más de 75.000 puestos físicos del mercado. Permite a compradores de todo el mundo —incluidos los importadores españoles— navegar por millones de productos, consultar precios de referencia y contactar directamente con proveedores, las 24 horas del día. Sin embargo, para operaciones B2B serias, el apoyo de un agente de compras con presencia física sigue siendo fundamental para garantizar la calidad, la negociación de precios y la gestión logística.
En noviembre de 2024, el Comité Central del PCCh publicó sus Opiniones sobre la reforma, innovación y desarrollo del comercio digital, señalando a Yiwu como uno de los principales polos nacionales para implementar estas medidas. El recién inaugurado Centro Global de Comercio Digital (GDT) —sexto distrito del mercado— está diseñado específicamente para integrar el comercio electrónico transfronterizo, las plataformas B2B y las tecnologías emergentes como drones, robótica y AR/VR.
Además del millón de metros cuadrados existentes para la venta de productos importados, Yiwu ha creado centros de exposición de productos africanos y de la ANSEA (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático), reforzando su vocación de ser no solo plataforma de exportación, sino también puerta de entrada al mercado chino para productos del mundo entero.
La consecución de las metas fijadas en la estrategia no solo hará de Yiwu una ciudad más grande y dinámica, sino un centro de distribución global de productos tanto nacionales como extranjeros para el mercado nacional y exterior. La mejora de las infraestructuras físicas, informáticas y el aumento de la capacitación de los trabajadores van encaminados al suministro de servicios profesionales y competitivos a nivel mundial.
Los chinos, que viven en el año 4710, no conmemoran el nacimiento de Jesús y cambian de año en febrero. Sin embargo, se unen a las comilonas de Navidad como uno más.
China fabrica la Navidad pero no la vive. Los chinos, que por no tener no tienen ni el mismo año en el calendario que los españoles, venden en este país la gran mayoría de los productos relacionados con las fiestas. «Tomamos las uvas el 31», explica Dalia (nombre castellanizado), que trabaja en un restaurante de comida china. También se han sumado a la costumbre de despedir el año con las campanadas la mayoría de los chinos con los que ha podido hablar ABC de Sevilla.
«Nuestro fin de año es este año en febrero, pero ahora hacemos algo light y luego volvemos a celebrar. Tenemos dos fiestas». En casa de Delia se apuntan también a la cena del 24, aunque no tengan presente qué se celebra realmente esa noche. «No sé por qué se junta la gente ese día, ¡pero nosotros lo hacemos todo! Cena el 24 y uvas. Hasta comemos turrón y tomamos una copita». Los Reyes Magos es lo único que no siguen: «Ese día trabajamos», explica.
La familia de Wen, que regenta un comercio oriental en la ciudad, tampoco tiene regalos el 6 de enero. «Damos en nuestro año nuevo un sobre rojo con dinero a los niños, pero nada por Navidad o Reyes». Tampoco son muy amigos de los dulces. «En mi casa no entran dulces, ni turrón ni mazapán. Tampoco comemos pavo». La mayor concesión a las fiestas españolas, reconoce, es «cerrar el negocio, porque el 24 no viene nadie». También se juntan para el fin de año occidental, pero la fiesta es muy suave.
«La Natividad de Jesucristo»
El conocimiento de la Navidad depende mucho de la integración de los chinos en España. La mayoría guarda silencio si se le pregunta qué se celebra estas fechas. Pero siempre hay sorpresas. «Se llama Navidad, así que celebráis el nacimiento de Jesucristo, ¿no?», responde Guan Peng —que se presenta en España como Juan Carlos—. Trabaja en el restaurante chino de su padre y tiene claro de qué van estas fiestas. «Nosotros no celebramos la Navidad porque no somos católicos, pero sí el fin de año», dice. «El 24 si acaso nos juntamos con la familia, pero claro, no es una gran fiesta como la del 31 o la del fin de año chino».
Asegura que es justamente en su Nochevieja, cuando los chinos celebran por todo lo alto. Comida, fuegos artificiales y todo teñido de rojo, color de la buena fortuna en el gigante asiático. «No solemos dar regalos materiales, preferimos el dinero».
China fabrica la Navidad
Los chinos puede que no celebren las fiestas españolas, pero desde luego están presentes. Sus fábricas producen mucho de lo que se consume en estas fiestas. En la ciudad de Yiwu es Navidad todo el año. En esta localidad china se fabrican y venden la gran mayoría de los productos relacionados con estas fiestas. En uno de los centros comerciales especializados en este tipo de mercancías, Futian, hay hasta 400 tiendas solo sobre bolas, espumillón y papanoeles de plástico.
Luo Jingjing, de la firma Zhizun Christmas Supplier, regenta un local en ese mercado. Vende figuras de Papá Noel de cualquier tipo imaginable. «El escalador, que mide 50 centímetros, cuesta 29 yuanes (unos 3 euros), mientras que los otros, de 30 centímetros, valen 20 yuanes (unos 2 euros)», explica. Con esos precios no es de extrañar que casi todo el espumillón en los árboles de Navidad o las guirnaldas de las puertas tengan el sello de «made in China».
«ABC.es — 03/01/2013»
La fábrica global del «todo a 100»: Yiwu, el supermercado del planeta
Sofás, mesas de despacho, aparatos de gimnasia, calzoncillos… Todo se vende en las 75.000 tiendas de los mercados de Yiwu, la ciudad china desde donde se inunda el mundo con sus productos.
Si las cadenas de montaje de Shanghái, Cantón y las provincias costeras chinas son la «fábrica del mundo» de donde proceden la mayoría de artículos que consumimos en nuestra vida cotidiana, Yiwu es el «todo a 100 global» desde donde éstos se exportan. Ubicada en la provincia de Zhejiang a 300 kilómetros de Shanghái, en esta urbe de dos millones de habitantes el comprador puede encontrar absolutamente todo lo que busque.
Desde el año 1982, cuando el Gobierno la designó «ciudad del pequeño comercio», en Yiwu se han levantado grandes superficies con más de 75.000 tiendas que representan a más de 30.000 fábricas y 10.000 distribuidores mayoristas. A precios imbatibles, en los centros comerciales de Yiwu hay plantas y plantas enteras dedicadas a bombillas, lámparas, cerámica, bisutería, zapatos, servilletas de papel, cinturones, bolígrafos, cuadernos, taladradoras, vasos, televisores, aparatos de música, ollas, maletas, ordenadores, perchas, calcetines, manteles, platos, cubiertos, paraguas, cascos, teteras, martillos, destornilladores, juguetes, adornos de Navidad y así todo lo que uno pueda imaginar. En total, hasta 2,1 millones de artículos clasificados en 26 categorías principales.
Más de 200.000 compradores chinos y extranjeros visitan los mercados de Yiwu a diario, de donde cada día salen hasta 1.200 camiones cargados con todo tipo de productos con destino a los principales puertos del país.
Precisamente, al gran mercado de Yiwu vienen comerciantes de Kenia como Munuhe Mwangi, que regenta un negocio de componentes eléctricos en Nairobi, para comprar enchufes e interruptores de la luz. «El precio es bajo, la calidad es buena y la gente es muy amistosa, así que cada tres meses adquiero una partida por valor de 1,5 millones de chelines kenianos (14.337 euros)», explica en uno de los showrooms del mercado de Futian, el mayor de la ciudad. Para transportar la mercancía por barco a su país, los agentes del centro comercial le ofrecen la posibilidad de alquilar un contenedor entero o compartirlo con los pedidos de otros clientes por tan sólo 230 euros.
Ejemplificando la globalización que ha traído este siglo XXI, Shirim Khan viaja desde Pakistán con el fin de abastecerse de cuadernos, carteras y bolígrafos para su librería de la localidad de Peshawar, mientras que el indio Rajesh Agrawal acude en busca de teléfonos fijos y réplicas de smartphones para sus cuatro tiendas de electrónica en Bombay.
Artículos para todos los mercados. «Hasta 2005 iba a Hong Kong, pero los precios aquí son más bajos y cada cuatro meses encargo dos o tres contenedores que me cuestan 76.000 euros», calcula el empresario Rajesh, quien asegura no haber sufrido la crisis económica porque «la India es un país emergente y aquí me proveo de artículos baratos para los pobres».
La mayoría de los locales de Yiwu son negocios familiares que empezaron hace años siendo pequeñas fábricas manufactureras y hoy disponen de decenas de empleados y facturan varios millones de yuanes al año. Es el caso de la tienda de bolsos Xiao Ping, que cuenta con más de veinte trabajadores e ingresó el año pasado seis millones de yuanes (676.310 euros), la mayoría gracias a sus exportaciones a Oriente Medio. «Antes teníamos una fábrica de ropa y otra de monederos, pero el negocio de los bolsos de esparto es más sencillo porque copiamos los diseños directamente de las revistas», confiesa sin reparos la mujer del jefe, Wu Jiangjia, tricotando una bufanda.
Comprar un local en el mercado de Futian puede costar entre uno y dos millones de yuanes (entre 112.000 y 225.000 euros), mientras que el alquiler para todo un año asciende a 200.000 yuanes (22.546 euros). A pesar de estos precios altos para China, a empresas como la juguetera Zhang Yong, que tiene una fábrica con 120 operarios en Shantou (Guangdong) especializada en coches teledirigidos por control remoto, les conviene también tener una antena en Yiwu, ya que canaliza el 80% de sus ventas en exportaciones al continente europeo y Latinoamérica.
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REPORTAJE: EL PAÍS
La ciudad china de Yiwu fabrica y vende la mayoría de artículos para los bazares de los cinco continentes.
Una de las experiencias más instructivas que puede tener quien quiera comprender por qué se llama a China la fábrica del mundo es visitar Yiwu, una ciudad de la provincia costera de Zhejiang, unos 300 kilómetros al sur de Shanghái.
Para ello, nada mejor que volar directamente a su flamante aeropuerto. En la moderna terminal de Yiwu se cruzan acentos de todo el mundo —en particular de Oriente Próximo, Asia Central y África— de empresarios y comerciantes llegados para hacer acopio de todo lo imaginable en el mayor mercado mayorista del planeta. Carteles y publicidad en árabe, inglés, ruso, español, hindi, coreano y otros idiomas indican que a Yiwu se viene a comprar. A comprar de todo y en gran cantidad.
Las intenciones del gobierno municipal quedaron bien claras cuando eligió como eslogan de la ciudad «Un mar de productos, un paraíso para los compradores». Una frase que se repite por todos lados, y marca el carácter de sus habitantes, algunos de los cuales, con menos de 30 años, ya conducen potentes BMW y Mercedes, símbolos de éxito y ostentación en este país.
«En Yiwu todo gira alrededor de los negocios. Incluso en las raras ocasiones en que la gente se concede un poco de tiempo libre, sus teléfonos móviles no dejan de sonar. Pero lo aceptan porque ganan mucho dinero», dice Yue, una joven de 25 años que trabaja en una compañía de importación y exportación iraní.
Ju Xiaoli, dueña de la tienda de broches, hebillas y accesorios Pequeñas Estrellas, es un ejemplo típico. A sus 43 años, lleva 18 comerciando, y las cosas le van muy bien. Activa, resuelta, atiende una llamada tras otra, mientras negocia con dos paquistaníes un pedido de pequeños diamantes de plástico. «Yo me ocupo de las ventas en la tienda, y mi marido se encarga de la fábrica que tenemos», afirma, rodeada de calculadoras y teléfonos. «Nos va muy bien.»
Los diferentes mercados mayoristas de la ciudad suman una superficie de más de cuatro millones de metros cuadrados, alojan más de 75.000 locales comerciales, ofrecen más de 2,1 millones de productos diferentes y reciben cada día más de 200.000 visitantes. En 2024, su valor total de importaciones y exportaciones superó los 614.000 millones de yuanes, con un crecimiento del 18% frente al año anterior, a pesar de las tensiones comerciales internacionales.
Aunque la mayoría de los artículos que se venden en Yiwu vienen de otras provincias, como Guangzhou o Jiangsu, la ciudad tiene numerosas fábricas propias, entre ellas las de los cinco mayores productores mundiales de calcetines y medias y el mayor fabricante de cremalleras, que suministran a cadenas como la estadounidense Walmart.
El despegue comercial de Yiwu se produjo en 1982, con la creación de un gran mercado al aire libre. Hoy, la ciudad cuenta con gigantescos centros comerciales, palacios de muestras e incluso un estadio olímpico. La renta per cápita de sus habitantes es 2,5 veces mayor que la media nacional china.
Los comerciantes de Yiwu aseguran que la ciudad está por encima de los ciclos económicos globales. Mientras el mundo oscila entre crisis y recuperaciones, el mercado de Yiwu mantiene una resiliencia extraordinaria: en el primer trimestre de 2025, incluso con las nuevas subidas arancelarias de Estados Unidos, el crecimiento interanual fue del 13%.
«Pero hacer negocios en Yiwu no siempre es fácil», advierte Boss, un empresario nigeriano de 58 años, que pasa un mes al año en Yiwu haciendo acopio de artículos de regalo y textiles. «A veces, cuando llega el contenedor, descubres que el envío no corresponde totalmente con lo pedido o que la calidad no es exactamente la acordada. Pero en general, el precio es correcto. ¿Qué más se puede pedir?», añade, después de gastarse 100.000 dólares en su último viaje.
Hay más de 15.000 residentes extranjeros de un centenar de países instalados en Yiwu. Entre ellos, iraquíes y afganos que han creado compañías de exportación, animados por las facilidades otorgadas por el Gobierno municipal. La mezquita de la ciudad acoge a más de 6.000 fieles durante la oración del viernes, y la oferta gastronómica internacional es variada y consolidada.
Muchos de los comerciantes musulmanes van a comer a la calle Chouzhou, en la que se suceden pared con pared restaurantes con nombres como Bagdad, Maedah, Al Arabi, Yousufu o The Pyramid. Sus cartas ofrecen suculentos platos de cordero, arroz con pasas y pinchos morunos.
«EL PAÍS — Yiwu, 26 ABR 2010»
¿Por qué necesitas un agente de compras en Yiwu Zhejiang?
Con más de 75.000 tiendas, 2,1 millones de variedades de producto y una barrera idiomática y cultural muy real, navegar el mercado de Yiwu Zhejiang China sin apoyo local es arriesgado. La mayoría de los vendedores no hablan inglés, y menos aún español. Los precios de etiqueta raramente son los precios finales: la negociación es parte esencial del proceso. Y la verificación de calidad antes del envío puede marcar la diferencia entre un negocio rentable y un contenedor lleno de sorpresas desagradables.
Un agente de compras profesional en Yiwu cumple varias funciones críticas para el importador español o latinoamericano:
- Localización de proveedores: identifica los mejores puestos para cada categoría de producto, distinguiendo fabricantes de distribuidores.
- Negociación de precios: con el idioma y el conocimiento del mercado como herramientas, consigue mejores condiciones que el comprador extranjero actuando en solitario.
- Control de calidad: supervisa las muestras y la producción antes de autorizar el envío, evitando sorpresas costosas en destino.
- Gestión logística: coordina el consolidado de mercancía de distintos proveedores en un único contenedor, optimizando costes de flete.
- Tramitación aduanera: facilita la documentación necesaria para la exportación desde China y la importación en España o el país de destino.
- Pedidos mínimos reducidos: gracias al consolidado, es posible comenzar con pedidos de prueba desde 50-100 unidades por referencia, algo imposible de gestionar directamente sin agente.
Una de las ventajas competitivas clave de Yiwu frente a otros mercados chinos —como Guangzhou o Shenzhen— es precisamente que acepta pedidos mínimos muy bajos. Esto lo convierte en la opción ideal para pymes españolas, importadores en fase de prueba de producto, tiendas de bazar, e-commerce y distribuidores regionales que no pueden comprometerse con grandes volúmenes desde el primer pedido.
Preguntas frecuentes sobre Yiwu Zhejiang China
¿Dónde está Yiwu Zhejiang China?
Yiwu es una ciudad situada en la provincia de Zhejiang, en el este de China. Se encuentra a unos 300 km al sur de Shanghái, a 100 km de Hangzhou (capital provincial) y a unos 200 km del puerto de Ningbo-Zhoushan. Pertenece administrativamente a la ciudad-prefectura de Jinhua, de ahí que también se la conozca como Yiwu Jinhua Zhejiang China.
¿Por qué Yiwu es el mayor mercado mayorista del mundo?
El Mercado Internacional de Comercio de Yiwu es reconocido por el Banco Mundial como el mayor mercado mayorista de pequeños artículos del planeta. Cuenta con más de 75.000 tiendas, más de 2,1 millones de variedades de productos en 26 categorías, y recibe una media diaria de 220.000 visitantes. En 2024 su valor total de comercio exterior superó los 614.000 millones de yuanes.
¿Existe un tren directo entre Yiwu y España?
Sí. La línea ferroviaria Yiwu-Madrid, inaugurada en noviembre de 2014, es la ruta de tren de carga más larga del mundo con 13.000 km. En su décimo aniversario en 2024 se contabilizaron más de 6.700 trenes y 670.000 contenedores transportados. El trayecto dura entre 16 y 18 días, atravesando China, Kazajistán, Rusia, Bielorrusia, Polonia, Alemania y Francia.
¿Qué se puede comprar en el mercado de Yiwu?
En Yiwu se puede encontrar prácticamente cualquier artículo de consumo: juguetes, bisutería, calzado, textil, electrónica, artículos de Navidad, decoración, bolsos, relojería, papelería, herramientas, artículos para el hogar y mucho más. El mercado agrupa 26 categorías principales y más de 2,1 millones de variedades de producto.
¿Cómo puedo comprar en Yiwu desde España sin viajar a China?
La forma más habitual y segura para un importador español es trabajar con un agente de compras en China con base en Yiwu. El agente localiza proveedores, negocia precios, supervisa la calidad y gestiona el envío. También existe la plataforma online oficial Yiwugo.com, aunque sin conocimiento del mercado local resulta complicado operar eficientemente sin apoyo sobre el terreno.
¿Cuál es el pedido mínimo en el mercado de Yiwu?
Una de las grandes ventajas de Yiwu City Zhejiang es que los pedidos mínimos son muy reducidos. Muchos vendedores aceptan pedidos desde 10 a 100 unidades por referencia, lo que lo convierte en una opción accesible tanto para pymes como para importadores individuales que quieran probar producto antes de comprometerse con grandes volúmenes.
¿Yiwu pertenece a Jinhua o es una ciudad independiente?
Yiwu es administrativamente una ciudad a nivel de condado que pertenece a la ciudad-prefectura de Jinhua, en la provincia de Zhejiang. Por eso se hace referencia a ella como Yiwu Jinhua Zhejiang China. Sin embargo, en términos económicos y de reconocimiento global, Yiwu supera con creces en importancia a la propia Jinhua: en 2024 se convirtió en el condado con más operadores de mercado registrados de toda China, superando el millón.
